LAS MISTERIOSAS ROCAS DE HANGING ROCK

En el año 1900, en un pueblo de Melbourne (Australia) llamado Woodend, las alumnas del colegio para señoritas Appleyard, situado a las afueras del pueblo, se preparaban para una excursión que celebraban anualmente, que ese año coincidía con el día de San Valentín. Tanto las chicas como sus profesoras partieron en un coche alquilado hacia Hanging Rock (Hanging Rock significa, en inglés, «roca que se balancea»), para celebrar allí su almuerzo campestre anual.

Colegio Appleyard

El grupo estaba compuesto por 19 chicas, dos de sus profesoras, y el conductor del coche alquilado. Solo distaban 7 kilometros desde la escuela a Hanging Rock, lugar muy frecuentado en aquella época por la insólita formación geólogica. Muy cerca de la base de la roca había un buen lugar para comer y descansar, consistente en algunas improvisadas mesas de piedra y un adecuado y discreto servicio de lavabos. Un típico lugar de excursión al que solía acudir la gente de principios de siglo.

Hacia las tres de la tarde , cuatro de las alumnas del centro, pidieron permiso para explorar la zona. Permiso que fue concedido.

Pero llegada la hora de regresar de nuevo al colegio, se dieron cuenta de que faltaban las cuatro chicas, además de Miss Greta MacCraw, profesora de matemáticas del centro. Ante estas desapariciones, comenzaron con una activa búsqueda, pues creían que simplemente se habían perdido en el bosque. Pero solo una de ellas fue encontrada. De camino al colegio, informaron de lo sucedido en la comisaría de Woodend. Al día siguiente la policia y numerosos voluntarios, regresaron a la zona, para continuar con su búsqueda. La tarea no era fácil, pues Hanging Rock, es una zona llena de cuevas y abismos, tapados por matorrales, así que debían ir con mucho cuidado. Pero a pesar de todo el esfuerzo, no habían encontrado nada. Pero pasada una semana, otra de las chicas apareció.

Estaba inconsciente, tenía varios golpes y pequeños cortes en la cabeza. Cuando recobró el conocimiento, no se acordaba de nada. De las otras dos chicas y de la profesora, no se llegó a saber nada más. Ante tan grave suceso, el colegio se vió obligado a cerrar al poco tiempo. Unos meses después de su cierre, se cuenta, que la directora del centro, la cual no había ido a la excursión, se dirigió a Hangind Rock, subió y se lanzó desde allí arriba, pues posteriormente su cuerpo fue hallado al pie del precipicio.

El misterio de Hanging Rock ha suscitado infinitas especulaciones, que si las chicas se habían perdido y caído en una cueva, que si habían sido atrapadas por una fuerza enigmática que dicha roca poseía, pues todos los relojes de las personas que fueron a la excursión se habían parado a las doce del mediodía, este suceso también implicó que se hablara de la presencia de un ovni. En fin, realidad o ficción, lo cierto es que, este suceso, se ha convertido en uno de los enigmas más raros y misteriosos de Australia. De lo poco que sabe a cerca de este suceso, Joan Lindsay, escribiría en 1967, "Picnic en Hanging Rock", que años más tarde, en 1975, se llevaría a la pantalla, de manos del conocido director Peter Weir (director de películas como: "El club de los poetas muertos", " El show de Truman", entre otras).